En su primer mandato, el presidente Donald Trump creó realidades alternativas. En su segundo, está obligando a todos a vivir en ellas.

Trump ideó su visión más distópica hasta el momento de una ciudad interior estadounidense plagada de delincuencia para justificar la toma de control de emergencia  del departamento de Policía de Washington y para ordenar que las tropas de la Guardia Nacional salieran a las calles.

“Nuestra capital ha sido tomada por bandas violentas y criminales sedientos de sangre, turbas errantes de jóvenes salvajes, maniacos drogadictos y personas sin hogar”, dijo Trump en un alarde de masculinidad durante una conferencia de prensa en la sala de prensa de la Casa Blanca este lunes.

Todos en Washington querrían sentirse más seguros, y la capital enfrenta desafíos de orden público como muchas otras grandes ciudades. Pero la descripción infernal de Trump contradijo datos que muestran que los robos de vehículos, los delitos con armas de fuego y los homicidios han disminuido en los últimos dos años. La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, afirmó que los delitos violentos están en su nivel más bajo en 30 años.

La brecha entre la retórica sulfurosa de Trump y la vida cotidiana en la mayor parte de Washington desmintió sus dudosas afirmaciones de crisis. El presidente se ha acostumbrado a usar la capital como escenario para sus exhibiciones militares.

Las emergencias también dependen del punto de vista del observador.

“Cuando pensamos en emergencias, generalmente implica aumentos repentinos de la delincuencia, o delitos que no están siendo atendidos, o herramientas que tenemos y que no podemos usar en el curso normal; es entonces cuando usamos el término emergencia”, dijo Bowser.

La pseudoemergencia de Trump en la capital del país no es ni de lejos la primera. Este año, ha declarado emergencias nacionales en la economía, la energía y la frontera para liberar poderes extraordinarios del Poder Ejecutivo.

Pero no hay ninguna emergencia económica: los déficits comerciales existieron durante décadas, y Estados Unidos se recuperó de la pandemia mejor que otros países desarrollados. Esto difícilmente representa la crisis repentina que ha utilizado para arrebatarle al Congreso el poder arancelario.